Expériences agricoles et marchés fermiers

Il n’est pas surprenant que le Maine ait des attraits agricoles fantastiques — l’État abrite des générations d’agriculteurs familiaux et une culture qui valorise le « farm-to-table » bien avant même que le terme ne soit inventé. Dans le Maine, les kiosques de ferme en bord de route et les marchés fermiers hebdomadaires sont un élément de base apprécié de la vie quotidienne. Il n’est pas rare de trouver encore des caisses sans personnel, selon le système d’honneur. D’autres attractions agricoles ont longtemps été des favoris de l’État également.

Fermes locales à visiter

Ferme Smiling Hill

La ferme Smiling Hill à Westbrook appartient et est exploitée par une famille de 12e génération, et les visiteurs sont toujours les bienvenus. Gratuit et ouvert au public, Smiling Hill vous permet de participer aux tâches quotidiennes de la ferme, de nourrir et d’animer des animaux comme des chevreaux et des ânes, d’acheter du lait et du fromage frais en bouteille au marché ou simplement de vous promener en profitant de la vie à la ferme. Peu de choses ont changé depuis les années 1700, et on peut voir la fierté que la famille Knight porte à sa ferme.

Pineland Farms

Pineland Farms à New Gloucester est située sur 5 000 acres de terres agricoles et offre plusieurs programmes familiaux conçus pour éduquer et inspirer les invités — allant d’une heure du conte douillette avec des animaux de grange à des promenades dans les bois et jardins fleuris de la ferme. Vous pouvez participer aux activités quotidiennes de la ferme comme traire les vaches, ramasser des œufs ou brosser un lapin doux. La ferme offre aussi des ateliers saisonniers tout au long de l’année pour enseigner des compétences telles que la fabrication de beurre, de crème glacée, de salsa et de haricots à l’aneth, ainsi que la fabrication du sucre à l’érable.

Le Centre Wolfe’s Neck pour l’agriculture et l’environnement

Le Centre Wolfe’s Neck pour l’agriculture et l’environnement est un autre endroit merveilleux pour en apprendre davantage sur l’agriculture dans le Maine. Situé à Freeport, le centre est gratuit et ouvert au public de l’aube au crépuscule et offre des programmes éducatifs abordables pour toute la famille. Les enfants peuvent aider aux tâches de la ferme, faire une randonnée de chèvres, observer comment ils s’occupent et traire leur troupeau de vaches, et goûter au yogourt de la ferme Stonyfield fait à partir du lait. Il y a des promenades ornithologiques et un programme où vous récoltez vous-même les ingrédients du petit-déjeuner, qui sont ensuite préparés par le chef de la ferme.

Marchés fermiers

Acheter les produits locaux du Maine, ce n’est pas seulement magasiner, c’est une partie de l’expérience. Le simple terme « marché fermier » aiguise les sens sur les images, les sons, les odeurs et, surtout, les goûts. Ici, vous monterez le niveau d’un cran, car les fruits et légumes sont aussi frais que possible — cultivés localement et aimés localement. Préparez vos papilles pour des pâtisseries comme des biscuits aux brisures de chocolat moelleux et des roulés à la cannelle tout juste sortis du four. Vous trouverez aussi des marchands d’arts et d’artisanat qui démontrent la créativité et l’artisanat pour lesquels le Maine est réputé.

Marché fermier d’hiver

Peu de choses sont plus accueillantes en hiver que le sentiment chaleureux que l’on ressent dans un marché agricole d’hiver du Maine. C’est l’endroit idéal pour trouver les meilleurs aliments locaux, y compris des produits frais — peut-être pour compléter une recette copieuse de soupe pour la saison — ainsi que des pâtisseries chaudes, du fromage frais et des viandes. Il y a aussi des arts, artisanats et cadeaux fabriqués dans le Maine. C’est une excellente façon de soutenir les gens du coin qui sont toujours heureux de faire votre connaissance — et de rendre votre hiver un peu plus lumineux et savoureux.

Vergers de pommiers et fermes de bleuets

La seule chose qui rend un fruit frais mûr et juteux meilleur, c’est de le cueillir vous-même dans le Maine. Il existe de nombreuses façons d’y parvenir dans les fermes et vergers de la cueillette à travers l’État. Les bleuets et les pommes sont toujours une priorité, mais vous pouvez aussi mettre la main sur les meilleures fraises, framboises, mûres et pêches. Tout dépend de la période de l’année et de votre état d’esprit envers les fruits frais.

Cueillette de pommes

Début septembre, c’est le moment de croquer la première série de pommes mûres du Maine (s’il vous plaît, retirez-les d’abord de l’arbre). Avec des vergers et des fermes à cueillir soi-même en abondance, vous aurez plus d’options que vous ne pourriez en rêver. À cette période de l’année, vous trouverez aussi probablement des promenades en charrette en famille, des labyrinthes de maïs sinueux ou des stands de cidre de pomme rafraîchissants. Vous trouverez plus de 20 variétés de pommes du Maine tout au long de la saison de la cueillette — et il n’y a jamais de pénurie de plaisir.

Cueillette de bleuets

Les bleuets sont pour les fruits ce que le homard est pour les fruits de mer au Maine. En d’autres mots, le meilleur. Vous pourrez les goûter vous-même à la fin juillet et au début août, alors qu’ils mûrissent dans des fermes de bleuets cueillies à travers le Maine. Il y a une raison pour laquelle le bleuet sauvage (aussi appelé bleuet à bas arbuste) est le fruit officiel de l’État. Il s’avère que le sol remué par les glaciers et les saisons rustiques du Maine produisent une baie plus petite que la variété à buissons élevés. Ce résultat, comme leurs fans vous le disent rapidement, d’une baie plus juteuse et savoureuse — et d’une expérience délicieuse, amusante et fraîchement cueillie.

Foires et festivals

Avec les vagues d’agriculture qui traversent l’État comme l’océan au large de nos côtes, il est naturel qu’il y ait d’innombrables foires et festivals à travers le Maine, chacun célébrant à sa manière l’abondance et la beauté qui découlent de cette incroyable parcelle de terre. Ce qui est une longue façon de dire : Rassemblez la famille et regardez ça. Voici quelques exemples :

Festival de la pomme de terre du Maine, Fort Fairfield

Depuis 1947, le comté d’Aroostook accueille le Festival des fleurs de pomme de terre du Maine à Fort Fairfield. Les pommes de terre sont considérées comme la pierre angulaire agricole du comté d’Aroostook. Chaque mois de juillet, le monde amateur de pommes de terre est invité à profiter de dizaines d’événements familiaux, incluant des spectacles en direct, l’un des plus grands défilés du Maine, des feux d’artifice, un rassemblement de pompiers, un salon de voitures anciennes, un tournoi de cornhole, une foire d’arts et métiers fabriqués dans le Maine, un concours de barbecue, des camions de nourriture et bien plus encore que vous ne saurez même pas par où commencer!

Week-end des bleuets sauvages du Maine, à l’échelle de l’État

Le Wild Blueberry Weekend rend hommage au bleuet sauvage délicieux, sain et emblématique du Maine dans toute sa splendeur antioxydante. C’est un événement à l’échelle de l’État, où les habitants du Maine et les visiteurs sont invités à célébrer le fruit officiel de l’État et à profiter de la nourriture, des boissons et de la magnifique abondance de l’été du Maine. Seront participants 15+ fermes de bleuets sauvages et 40+ restaurants, bars, vignobles et distilleries. C’est début août, pour s’aligner avec la première récolte de la saison des bleuets.

Foire Terrain Commun, Unité

Pourrait-il y avoir une ville mieux nommée que Unity pour accueillir une foire agricole célébrant la vie biologique, l’agriculture et la culture? L’Association des agriculteurs et jardiniers biologiques du Maine ne le pensait pas non plus, donc Unity est l’endroit idéal depuis 1977. C’est aussi le mot d’ordre pour la responsabilité, l’innovation et la créativité. Les points forts sont une ferme biologique en activité, des vergers biologiques et des jardins de démonstration, avec des centaines d’exposants, de la musique, de la danse et des aliments biologiques incroyables.

Damariscotta Pumpkinfest & Regatta, Damariscotta

Pendant 10 jours au début août, le Damariscotta Pumpkinfest & Regatta fait la promotion de l’éducation horticole sur la science de la culture des citrouilles géantes de l’Atlantique. Vous ne saviez pas que les AGP existaient? Au Maine, ils sont massifs, atteignant entre 400 et 700 livres. C’est là que la partie régate entre en jeu — sous la forme de citrouilles gigantesques et creusées à pagayer ou à piloter (certaines sont équipées de moteurs) lors d’une course dans le port de Damariscotta.

Harvest on the Harbor, Portland

En se promenant dans les rues de Portland , il est impossible de manquer les arômes alléchants des restaurants et établissements locaux. Parcourez les chaînes culinaires ou feuilletez quelques magazines épicuriens et il est impossible de manquer l’ascension changeante de Portland dans la chaîne des gourmets. Harvest on the Harbor mise tout pour tout servir, célébrant les restaurants locaux et indépendants de Portland et du Maine, ainsi que leur cuisine primée, bières, cidres, vins et spiritueux dignes d’envie et primés. Profitez-en.