Non si tratta solo di aragosta: I fiorenti allevamenti di ostriche del Maine

Come vi diranno coloro che hanno avuto la felice esperienza, una volta assaggiata un'ostrica del Maine, si è praticamente agganciati.

Gustare le ostriche del Maine non è una novità. Migliaia di anni fa, i nativi raccoglievano tonnellate di questi molluschi, in particolare sul fiume Damariscotta, e lasciavano enormi depositi di conchiglie vuote lungo il fiume. Oggi è possibile visitarne uno presso il Whaleback Shell Midden State Historic Site.

È sul Damariscotta che è sbocciato il recente rinascimento delle ostriche del Maine. Negli anni '70 e '80, scienziati marini e pescatori appassionati hanno iniziato a sperimentare nuove tecniche e tecnologie negli allevamenti di ostriche del Maine. La Dodge Cove Marine Farm, il più antico allevamento di ostriche in attività dello Stato, è stata fondata sul fiume nel 1977. La Mook Sea Farm è stata avviata nel 1985. Un anno dopo fu fondata la Pemaquid Oyster Co. e un anno dopo ancora la Glidden Point Oyster Farm.

Oggi, gli allevamenti di ostriche del Maine sono sparsi su e giù per la costa e i fiumi ed è uno dei principali attori dell'industria americana delle ostriche. Grazie ad acque fredde e pulite e a una pesca innovativa, il Maine produce migliaia di ostriche appetitose con sapori che variano a seconda del luogo e del modo in cui sono state coltivate. Pemaquid descrive le sue ostriche come "dal caratteristico sapore pulito, salato e rinfrescante", mentre Mook dice che una delle sue ostriche "inizia con un grande bacio salato e finisce con un dolce bagliore".

Cosa rende le ostriche del Maine così speciali? Il team di Eric Horne e Valy Steverlynck, marito e moglie, ha risposto a questa domanda. La loro azienda, la Maine Oysters, Inc, raccoglie tra le 200 e le 250 mila ostriche in un anno buono. Conosciute con il nome di Flying Point Oysters, le ostriche sono note per il loro sapore complesso, con una nota di salinità e una pronunciata dolcezza.

"È analogo al vino proveniente da diverse parti di uno stato o di un paese", spiega Eric. "Quando le persone sono fuori a gustare le ostriche, è davvero divertente provare ostriche provenienti da luoghi diversi".

Valy ha aggiunto: "Poiché le ostriche del Maine crescono più lentamente (a causa della freddezza dell'acqua), sono molto più spesse e hanno molta più carne all'interno della conchiglia. Hanno un'incredibile quantità di proteine e pochissimi grassi. Sono quindi una fonte di proteine molto salutare".

Se volete andare direttamente alla fonte, Damariscotta River Cruises offre diversi tour delle ostriche sul fiume a bordo di motoscafi e Midcoast Kayak Tours offre un tour ecologico delle ostriche per i kayakisti.

Per informazioni su altri coltivatori di ostriche del Maine e sui luoghi dove assaggiare i loro prodotti, visitate il Maine Oyster Trail.

Per maggiori informazioni sui frutti di mare del Maine, consultate qui.