No todo es langosta: Los florecientes criaderos de ostras de Maine
Como le dirán los que han tenido la feliz experiencia, una vez que ha probado una ostra de Maine, está prácticamente enganchado.
Disfrutar de las ostras de Maine no es nada nuevo. Hace miles de años, los nativos recolectaban toneladas de este molusco, sobre todo en el rápido río Damariscotta, y dejaban enormes basureros de conchas vacías a orillas del río. Hoy puede visitar uno de ellos en Whaleback Shell Midden State Historic Site.
Es en el Damariscotta donde ha florecido el reciente renacimiento de las ostras de Maine. En los años 70 y 80, científicos marinos y pescadores empezaron a experimentar con nuevas técnicas y tecnologías en los criaderos de ostras de Maine. En 1977 se fundó en el río Dodge Cove Marine Farm, la granja de ostras en activo más antigua del estado. Mook Sea Farm se puso en marcha en 1985. Un año más tarde se fundó Pemaquid Oyster Co. y un año después, Glidden Point Oyster Farm.
Hoy, los criaderos de ostras de Maine se extienden por toda la costa y los ríos, y es uno de los principales actores de la industria ostrícola estadounidense. Con aguas frías y limpias y pesquerías innovadoras, Maine produce miles de ostras sabrosas con sabores que varían según dónde y cómo se hayan cultivado. Pemaquid describe sus ostras como de "distintivo sabor limpio, salado y refrescante", mientras que Mook dice que una de sus ostras "empieza con un gran beso salobre y termina con un dulce brillo".
¿Qué hace tan especiales a las ostras de Maine? El matrimonio formado por Eric Horne y Valy Steverlynck nos lo cuenta. Su empresa, Maine Oysters, Inc. cosecha entre 200 y 250 mil ostras en un buen año. Se conocen con el nombre de Flying Point Oysters y son famosas por su sabor complejo, con un toque salado y un dulzor pronunciado.
"Es análogo al vino procedente de distintas partes de un estado o país", explica Eric. "Cuando la gente sale a disfrutar de las ostras, es muy divertido probar ostras de distintos lugares".
Valy se apresura a añadir: "Como las ostras de Maine crecen más despacio (debido al frío del agua), son mucho más gruesas y tienen mucha más carne dentro de la concha. Tienen cantidades increíbles de proteínas y muy poca grasa. Así que son una fuente de proteínas muy saludable".
Si quiere ir directamente a la fuente, Damariscotta River Cruises ofrece varias excursiones por el río en lanchas motoras y Midcoast Kayak Tours ofrece una excursión ecológica para kayakistas.
Si desea información sobre más ostricultores de Maine y lugares donde degustar sus productos, consulte la Ruta de la ostra de Maine.
Consulte aquí más información sobre el marisco de Maine.