Celebrazione della forza d'animo
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Rivista Yankee
Pubblichiamo periodicamente i contenuti di Yankee Magazine, l'unica rivista dedicata alle tradizioni, al cibo e ai luoghi che rendono unico il New England.
La bibita preferita del Maine con il suo sapore curioso che si ama o si odia, ma che non si può dimenticare!
Se venite da lontano, il sapore potrebbe non piacervi, ma per molti abitanti del New England un lungo e freddo sorso di Moxie è un ricordo frizzante e gassato di casa. Se non l'avete mai provata, è difficile descriverne il sapore, ma come molte cose nella vita, sembra che le persone la amino o la odino. Io penso che Moxie abbia il sapore di una miscela sottile e non troppo dolce di verde invernale e liquirizia, ma altri... beh... usano parole come medicina, olio per motori e "birra di radice che è diventata molto strana".
Per la vergogna.
Naturalmente, per bere Moxie bisogna essere in grado di trovarla. Se un tempo era disponibile in più di 30 Stati e in parte del Canada, oggi la memorabile soda (o tonica, a seconda della regione del New England di provenienza) si trova quasi esclusivamente nei nostri 6 Stati.
Qual è la storia di Moxie? Nel 1876 il dottor Augustin Thompson, originario del Maine, inventò il Moxie originale mentre viveva a Lowell, nel Regno Unito, come medicinale concentrato (il nome potrebbe essere stato ispirato dalle cascate Moxie o dallo stagno Moxie nel Maine, ma nessuno lo sa con certezza) con ingredienti come la radice di genziana, il wintergreen, il sassafrasso e forse anche la cocaina. Nel 1884 decise di aggiungere la carbonazione e di ribattezzare il prodotto "Moxie Nerve Food", che sosteneva di aver "curato migliaia di ubriaconi, anche in modo efficace; reso felici più case; curato più persone nervose, prostrate e sovraccariche di lavoro; prevenuto più crimini e sofferenze nel New England di tutte le altre agenzie messe insieme" - al prezzo di 40 centesimi per bottiglia da un litro. All'inizio del 1900 Moxie (il termine "cibo per i nervi" fu abbandonato nel 1906 dopo che il Food and Drug Act rese più severe le norme sulle etichette) era la bevanda analcolica preferita dalla nazione, superando il gigante moderno Coca-Cola, che arrivò sul mercato per la prima volta nel 1886.
Con una popolarità selvaggia, Moxie ha avuto molti imitatori, ma il marchio ha lavorato duramente per mantenere il titolo di bevanda originale "distintamente diversa". Immaginate una bibita che dichiara di essere pura e salutare per i bambini di oggi? Negli anni '20 Moxie lo fece!
Negli anni Quaranta, Moxie era noto soprattutto per le sue trovate pubblicitarie, gli omaggi, le sponsorizzazioni di Ted Williams e il caratteristico Moxie Boy "a punta". Gli omaggi andavano da poster, apribottiglie e ventagli di carta a spartiti musicali, set di stoviglie e orologi intagliati e decorati. In effetti, Moxie era un nome così familiare che la parola "moxie" è entrata a far parte del lessico come parola che significa energia, energia e forza d'animo. Vigore, se volete.
Oggi molti cimeli Moxie sono considerati oggetti da collezione. Nel 1969, Yankee dedicò un articolo ai cimeli Moxie come oggetti d'antiquariato, prestando particolare attenzione alla Horsemobile - un modello di cavallo a grandezza naturale attaccato a un'auto e guidato dalla sella, che pubblicizzava le gioie di Moxie.
Mentre la popolarità nazionale della bevanda ha iniziato a diminuire con l'evoluzione dei gusti e la crescita della Coca-Cola e della Pepsi (che risale al 1890), gli abitanti del New England si sono rifiutati di rinunciarvi. È vero che Moxie mantiene un nucleo di affezionati fedelissimi in tutta la regione, ma è nel Maine che Moxie è probabilmente più amato. Da oltre 30 anni la città di Lisbon organizza un Moxie Festival di 3 giorni la seconda settimana di luglio, che celebra tutto ciò che è Moxie con una grigliata, fuochi d'artificio, gara di cucina, parata, vendita di libri, esposizione di auto, gara e altro ancora. Lo Stato ama così tanto Moxie che nel 2005 è diventato il soft drink ufficiale dello Stato.
Oltre agli scaffali delle drogherie, collezioni speciali di Moxie sono esposte nell'"ala Moxie" del Matthews Museum of Maine Heritage e al Clark's Trading Post di Lincoln, NH (dove è esposta l'unica Moxie Horsemobile originale sopravvissuta al mondo), per non parlare della vendita in luoghi come Zeb's General Store di North Conway, NH.
Sebbene il gusto di Moxie sia memorabile, molti sottolineano che se la si prova ora per la prima volta, non si sta ancora vivendo l'esperienza "originale" di Moxie. Dicono che non è più gassata come un tempo o amara (il che è un male). Questo potrebbe essere dovuto al cambiamento dei palati o alla perdita del sassafrasso (vietato a livello federale nel 1960 come potenziale cancerogeno), ma anche allo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio al posto dello zucchero. È ancora possibile trovare occasionalmente bottiglie di vetro prodotte con zucchero di canna!
Dal 2007, Moxie è di proprietà della giapponese Kirin Brewery Company, Ltd., che possiede anche la Coca-Cola Bottling Company of Northern New England, dove Moxie viene prodotta.
Ma che ci piaccia o no, è nostro, e lo è da oltre 130 anni. Ecco qualcosa a cui brindare!
Non siete nel New England? Non temete! Moxie (normale e dietetico) è disponibile per l'acquisto online sul sito web di Moxie.
Un altro secolo di Moxie!
Autore: Aimee Seavey
In qualità di Digital Editor di Yankee, Aimee gestisce, produce e promuove contenuti per le iniziative digitali e di social media di Yankee. Da sempre residente nel New England, ama la storia, il cibo e una buona pizza al bar della South Shore del Massachusetts.