Regarder le ciel nocturne du Maine

Nous dépendons de l’obscurité pour encadrer les milliards d’étoiles scintillantes de notre galaxie de façon brillante et claire. Et au Maine, nous prenons nos cieux sombres au sérieux. État largement rural, le Maine offre de nombreux endroits où lever les yeux et s’engager avec l’univers. Abritant certains des ciels nocturnes les plus immaculés que vous puissiez imaginer et même l’un des rares sanctuaires internationaux du ciel noir au monde (j’y reviendrai dans un instant), vous pouvez trouver des aires d’observation spécialement désignées, ou simplement profiter du spectacle lumineux époustouflant simplement en vous retrouvant dans nos vastes espaces ouverts. Alors, où pouvez-vous étendre votre couverture pour vous imprégner du paysage galactique? Voici quelques-uns de nos endroits préférés pour observer le ciel nocturne à travers l’État.

Où observer les étoiles dans le Maine

Un monument national, un sanctuaire au ciel sombre

Le monument national Katahdin Woods & Waters est reconnu pour la randonnée, le pagayage et ses activités de plein air épiques en général. Et maintenant, l’Association internationale du ciel sombre, l’autorité mondiale reconnue dans la lutte contre la pollution lumineuse, a désigné le monument comme sanctuaire international du ciel noir.

Alors, qu’est-ce que ça veut dire? Tout d’abord, seulement 13 existent dans le monde entier. Et aux États-Unis, il n’y en a qu’un à l’est du Mississippi. Donc, si vous espérez apercevoir de nouvelles étoiles dans la moitié est des États-Unis, il n’y a tout simplement pas de meilleur endroit. Même si nous n’avons pas encore tout à fait cerné le voyage dans le temps, les cieux nocturnes du monument scintillent aussi intensément que lorsqu’ils l’auraient vu il y a 11 000 ans. Pas mal.

Aroostook impressionnant

C’est simple. Plus vous vous trouverez plus au nord, plus vous aurez de chances d’avoir la chance d’apercevoir l’Aurore Boréale. Et au Maine, on ne peut pas aller plus au nord que le comté d’Aroostook. Les petites villes et la vaste nature sauvage d’Aroostook entraînent peu de pollution lumineuse, donc même si vous ne voyez pas les vagues vertes dansantes des aurores boréales, vous aurez droit à d’innombrables étoiles lors d’une nuit claire.

Nuits acadiennes

S’élevant du parc national d’Acadia, le mont Cadillac est le premier endroit où le soleil brille aux États-Unis pendant une grande partie de l’année. Mais, peu importe la période de l’année, si vous restez jusqu’au coucher du soleil, vous trouverez une courtepointe étoilée scintillante au-dessus de vous. La vue sur la Voie lactée est exceptionnelle dans le parc, mais les meilleures périodes de l’année pour l’observer sont en juillet et août. Pour protéger le ciel nocturne ici, une ordonnance sur la pollution lumineuse à Bar Harbor impose un éclairage extérieur « respectueux du ciel nocturne » sur toute nouvelle construction. Cette loi, à son tour, a contribué à inspirer le festival annuel Acadia Night Sky Festival qui a lieu chaque septembre. (Du 26 mai au 19 octobre, une réservation de véhicule est obligatoire pour Cadillac Summit Road entre le lever et le coucher du soleil.)

Ciel sombre au-dessus de Rangeley

Regardez le ciel, entouré de montagnes et de lacs à Rangeley, et vous aurez droit à une symphonie d’étoiles! Vous pouvez aussi réserver une visite du ciel nocturne avec le Rangeley Lakes Heritage Trust et profiter d’une expérience guidée.

Plus lumineux à Cobscook Bay

Un feu de camp. Des s’mores. Observer les étoiles. Il est difficile de penser à une meilleure combinaison, et nous ne pouvons pas imaginer un endroit bien meilleur pour les trois que les terrains de camping du parc d’État de Cobscook Bay . Non seulement c’est un endroit idéal pour admirer le ciel nocturne, mais c’est aussi le point de départ parfait pour explorer la côte la plus au nord du Maine. Chaque mois d’août, les astronomes amateurs de Downeast organisent la Maine State Star Party dans le parc.

Les bois du Maine du Appalachian Mountain Club

L’Association internationale du ciel sombre a désigné la propriété Maine Woods du Appalachian Mountain Club comme parc international du ciel noir. La propriété se trouve dans la célèbre zone sauvage de 100 milles du Maine et comprend une partie du sentier des Appalaches. Le parc est le premier du genre en Nouvelle-Angleterre.