Traditions uniques du printemps en plein air

En plus des flancs montagneux luxuriants, des rivières à coulement libre et des journées plus longues et plus chaudes, cette saison apporte avec elle une multitude de traditions emblématiques et originales du Maine.

Dimanche de l’érable du Maine

Tenue le quatrième dimanche de mars, la Maine Maple Sunday est une célébration de tout ce qui touche à l’érable et de la fin de l’hiver (même s’il reste encore un peu de neige au sol). Trouvez un Sugarhouse et préparez-vous à goûter des douceurs d’érable comme du sirop d’érable fraîchement préparé, de la crème glacée arrosée d’érable et bien plus encore. Sachant que le comté de Somerset est le plus grand producteur de sirop d’érable aux États-Unis, vous n’aurez aucun mal à trouver un point de départ. Quand la fumée commence à s’échapper des cheminées de la maison à sucre — on sait que le printemps est là. La dent sucrée encouragée.

Glace hors service. Poisson à bord.

C’est une sorte de magie quand un lac glacé se transforme en un miroir scintillant d’eau reflétant le ciel au-dessus et les arbres autour. Les communautés de tout l’État célèbrent ce magnifique changement de décor en formant des bassins de collecte de fonds et en devinant quand la glace fondra enfin. (À Moosehead, la sortie de la glace est enregistrée depuis 1848!) Les habitants du Maine déposent des objets à la surface encore gelée du lac, devinent quand la glace va fondre, et quand les objets coulent enfin, la glace est officiellement retirée. Et ça veut dire que la pêche est lancée. Il ne faudra pas longtemps avant que les tournois de pêche au bar commencent.

Activités de plein air

Quand l’emprise glaciale de l’hiver lâche, le paysage réveillé vous appelle à sortir. Vous en avez peut-être assez de la neige, mais certains des meilleurs skis vous attendent encore dans des stations comme Sugarloaf et Sunday River, qui peuvent rester ouvertes jusqu’en mai. Si vous cherchez à abandonner vos skis mais pas les sentiers, la randonnée printanière dans les 32 parcs d’État du Maine est une véritable joie. D’autant plus que vous n’avez pas besoin de quatre couches. Vous aurez l’impression d’avoir le sentier rien que pour vous (donc si vous rêvez d’Acadia sans foule, c’est le moment).

Et maintenant que les rivières coulent librement, il est temps de sortir sur l’eau. La pêche printanière promet des truites mouchetées affamées et des lacs fraîchement accessibles. Pour les pagayeurs, c’est le début de la saison de rafting en eaux vives. Les rivières Dead, Kennebec et Penobscot du Maine sont des favoris éprouvés pour leurs rapides turbulents et leurs plongeons à sensation d’adrénaline.

Jardins en fleurs

Grâce aux roses et violets éblouissants des fleurs lupines qui poussent partout à la fin du printemps, le Maine lui-même peut ressembler à un jardin. Et il y a encore plus d’inspiration pour le pouce vert dans les jardins botaniques du Maine. Avec un peu moins d’un mille de façade en eau salée à marée à Boothbay, le Jardin botanique côtier du Maine est le plus grand de la Nouvelle-Angleterre, où des beautés rares comme le drapeau bleu élancé et les pantoufles de dame se dévoilent. À Northeast Harbor, le jardin d’azalées Asticou, inspiré d’un jardin japonais, vous plonge dans la zone zen. Promenez-vous dans les jardins ombragés et imprégnez-vous du reflet lumineux des azalées qui bordent l’étang. C’est serein, méditatif, et exactement ce que le médecin a prescrit pour guérir le fièvre de la cabane. Lors du week-end de la fête du Souvenir, les amateurs de lilas parfumés ne devraient pas manquer le Festival des lilas du jardin McLaughlin dans le sud de Paris.

Hors des sentiers battus

Même si les bois commencent à s’éveiller, le printemps est une saison tranquille au Maine, ce qui signifie que la sérénité que vous recherchez est encore plus proche que vous ne le pensez. Pour une symphonie de couleurs et de chants, rendez-vous dans les époustouflantes forêts boréales du Maine où les jaseurs des cèdres et d’autres oiseaux rares ne sont qu’à un aperçu de vous. L’observation des oiseaux continue de prendre de l’ampleur avec des célébrations comme le Festival d’observation des oiseaux de Rangeley, où guides, discussions et plus encore célèbrent tout ce qui touche aux oiseaux.

Les motoneiges peuvent être nettoyées et rangées, mais vous pouvez toujours trouver une aventure à haute intensité loin de la foule en VTT. Avec plus de 6 000 milles de sentiers, l’ennui est à peu près la seule chose que vous ne rencontrerez pas. Les sentiers pour VTT ouvrent généralement à la fin du printemps après la saison de boue, mais certaines années ils peuvent ouvrir dès avril. Il est toujours préférable de consulter la page officielle des conditions des sentiers pour VTT afin de savoir si vos sentiers préférés sont ouverts. Pour une expérience sauvage accidentée et vraiment isolée, découvrez les plus d’un demi-million d’acres de terres réservées publiques du Maine. Si vous prévoyez camper, assurez-vous simplement d’être préparé. C’est du camping en tente primitive seulement, donc pas d’installations ni d’endroits déneigés. Mais cela signifie aussi une paix et un calme parfaits.