Portland Hearts of Pine Soccer Club
Quando si considerano i candidati per "la cosa più del Maine in assoluto", vengono in mente molti candidati: panini all'aragosta, fari, stivali L.L.Bean. Ma ora c'è un nuovo concorrente che affonda le sue radici nella grinta, nella resistenza e nel luogo: i Portland Hearts of Pine.
The Hearts (as they’re known to their fans and friends) are the state’s only professional soccer club (part of the USL League One), and they have joined the ranks of Maine’s sports teams in a way that feels both fresh and timeless. Just like the forests and coastline that shape life here, the club is carving out an identity built on strength, inclusivity and connection. The season runs from March through October, with season and single-match tickets selling out quickly. See the 2026 schedule to watch a game.
United by Soccer
Negli Stati Uniti, il calcio può essere dietro a calcio, basket e baseball, ma in tutto il mondo è l'unificatore per eccellenza, un gioco che trascende lingua, cultura e circostanze. È proprio questo spirito che il fondatore della squadra e Chief Community Officer Gabe Hoffman-Johnson sperava di coltivare nel Maine. "Il calcio, il bene sociale e il desiderio incessante di fare la differenza", dice, "sono ciò che sono".
Questa visione ha messo radici. Con giocatori provenienti da diversi contesti - tra cui il co-capitano Michel Poon-Angeron di Trinidad e Khalid Hersi, nativo di Lewiston - la rosa rispecchia la diversità e la determinazione delle comunità del Maine. Insieme, portano il gioco del mondo in uno degli Stati più uniti della nazione.
Lead with Your Heart
Il motto del team, Lead With Your Heart, è più di uno slogan: è un modo di essere. Fin dall'inizio, ogni scelta ha rispecchiato i paesaggi e le tradizioni del Maine. Il nome stesso Hearts of Pine onora sia la conifera simbolo dello Stato sia il leggendario bandito di San Valentino di Portland, Kevin Fahrman, che per decenni ha riempito la città di cuori di carta. Le uniformi raccontano la stessa storia: il "Kit dei boschi e dell'acqua" con bande verde intenso e blu oceano e il "Kit del bandito" con cuori, entrambi sostenuti dall'Ufficio del Turismo del Maine e da L.L.Bean. È un design come narrazione, che pone l'identità del Maine al centro del gioco.
L'inclusione come stile di vita
L'impatto della squadra si estende ben oltre il campo da gioco, riunendo persone di ogni estrazione sociale. Al Fitzpatrick Stadium si può fare il tifo per gli Hearts mangiando le ostriche dei Lady Shuckers, che si riforniscono da aziende agricole di proprietà femminile. I camioncini del cibo arrivano a rotazione, amplificando la creatività culinaria del Maine. Le partite celebrano anche amicizie internazionali, come la rinascita del cameratismo transfrontaliero con l'Halifax durante la prima amichevole internazionale del club.
Così come i paesaggi del Maine hanno sempre plasmato la resilienza della sua gente, i cuori stanno dando forma alle opportunità per la prossima generazione. Programmi come il Portland Soccer Project favoriscono la crescita sociale ed emotiva dei bambini del posto, mentre il Community Ticketing Program assicura che gli studenti, compresi quelli che vivono senza fissa dimora, possano assistere al boato della folla e provare un senso di appartenenza.
Futuro in avanti
Solo nella prima stagione, gli Hearts hanno esaurito ogni posto a sedere, sono stati riconosciuti da AdAge come la "nuova squadra più in voga del calcio statunitense" e hanno catturato l'immaginazione dei tifosi di tutto lo Stato.
Il Maine non è estraneo al duro lavoro, alla resilienza e allo spirito comunitario. Gli Hearts of Pine incanalano queste stesse qualità attraverso il gioco più amato del mondo. Forgiata dalla natura e portata avanti dalle persone, questa squadra è la prova che nel Maine lo sport non è solo vincere. Si tratta di appartenenza.