Il più straordinario corso d'acqua selvaggio conservato in uno stato naturale per sempre.

Il fiume Allagash e i laghi e gli stagni che lo uniscono erano un tempo un'autostrada commerciale che attraversava il cuore lontano della foresta nord-occidentale del Maine. I boscaioli tagliavano e trasportavano innumerevoli tronchi lungo le sue acque fino al mercato. Oggi, l'Allagash trasporta qualcos'altro: canoisti e kayakisti che viaggiano nelle zone più lontane dei boschi del Maine settentrionale alla ricerca di solitudine e avventura.

L'Allagash Wilderness Waterway, istituita dallo Stato del Maine e parte del National Wild and Scenic River System, è lunga 92 miglia ed è un classico della navigazione orientale. I navigatori possono percorrere l'intero itinerario e trascorrere più di una settimana in acqua. Oppure possono fare viaggi più brevi, di più giorni. A prescindere dalla durata del viaggio, i canoisti attraversano laghi ampi e bellissimi (e a volte ventosi) insieme a tratti di fiume che scorrono lentamente o con acque bianche di Classe II.

Un corso d'acqua così intatto

Oltre alla splendida navigazione, l'Allagash offre alcuni habitat di pesca di prim'ordine nel Maine. Sia dalla barca che dalla riva, i pescatori possono pescare trote di torrente, trote di lago e coregoni di lago. In inverno, l'Allagash è il luogo ideale per la pesca sul ghiaccio e per le motoslitte che portano i pescatori nei luoghi di pesca.

Il fiume, i laghi, gli stagni e i corsi d'acqua che compongono la Waterway sono ancora circondati da foreste commerciali in attività; se venite, arriverete al fiume percorrendo le strade del legname. Ma la Waterway è stata progettata per proteggere i canoisti dal mondo esterno. I segni della civiltà attuale sono pochi. I campeggi lungo l'acqua sono numerosi ma offrono pochi servizi. Ci sono spazi per le tende, pali per i teloni, una dependance e uno o due tavoli da picnic. Questo è il campeggio in campagna. Gli alci sono più numerosi dei cellulari funzionanti.

Un viaggio a nord sull'Allagash è anche un viaggio nel passato. Vecchie attrezzature per il disboscamento e il legname sono sparse tra gli alberi. Tra questi attrezzi arrugginiti c'è un tram che un tempo trascinava i tronchi attraverso la foresta e due locomotive, che riposano dove sono state lasciate, della defunta Eagle Lake & West Branch Railroad, che ha trasportato centinaia di migliaia di corde di legno.

Percorrere l'Allagash è l'ambizione di una vita per molti canoisti. Può essere scoraggiante. Una buona pianificazione è fondamentale, poiché i viaggiatori devono portare con sé tutto il necessario per il viaggio. Sulle rive dell'Allagash non ci sono supermercati.

A causa delle sue sfide e del suo carattere remoto, l'Allagash è probabilmente più adatto ai canoisti esperti, se vanno da soli. I neofiti possono goderselo con viaggi guidati. In questi viaggi, la pianificazione e le questioni logistiche sono risolte dalle guide, che conducono anche le escursioni. Consultate aziende come Allagash Canoe Trips, Allagash Guide Service, Canoe the Wild, Mahoosuc Guide Service e Northwoods Outfitters.