Randonnées familiales avec des enfants
Si vous avez une voiture pleine d’enfants agités, suivez notre conseil. Faites-les sortir. Alors emmène-les en randonnée. Le meilleur genre de randonnée familiale est celle qui ne finit pas par des effondrements au sommet de la montagne ou des menaces de ne plus jamais faire de randonnée de votre part ou celle de votre clan. Le Maine compte des centaines de sentiers de randonnée à travers l’État, mais trouver celui qui répond aux besoins de votre famille peut être compliqué. Nous avons choisi d’excellentes randonnées familiales dans chaque région de l’État. Ils sont faciles à modérer en difficulté, et nous avons inclus des suggestions pour d’autres activités à proximité. Prenez vos bouteilles d’eau et vos friandises contre des pots-de-vin (mais espérons que vous n’aurez pas besoin de soudoyer qui que ce soit).
Comté d’Aroostook
Le refuge faunique national d’Aroostook , situé à Caribou, dans le comté d’Aroostook, couvre 7 750 acres sur une partie de l’ancienne base aérienne de Loring. Soyez attentif aux oiseaux aquatiques, aux tétras à cou fine, aux bécasses américaines, aux autour des palombes et aux pygargues à tête blanche. Parmi les autres résidents figurent le cerf de Virginie, les lièvres d’Amérique, les lynx, les loutres de rivière, les visons, les hermins et les coyotes. Le sentier Beaver Pond ne fait que 1,75 mille aller-retour, et cette randonnée facile passe près d’un lac, où l’on peut apercevoir des orignaux et des castors. Gardez vos animaux en laisse sur les sentiers.
Olof Nylander était un naturaliste autodidacte né en Suède. Le Musée d’histoire naturelle Nylander à Caribou est dédié à son œuvre. La géologie, l’archéologie, la paléontologie, la taxidermie, les coquillages et les papillons constituent les principales catégories des expositions du musée. La ferme Goughan’s Berry propose des activités amusantes tout au long de l’année, notamment le mini-golf, un labyrinthe de maïs et une mini-ferme.
Parc national d’Acadia
Le seul parc national du Maine est petit comparé à ses cousins de l’ouest, mais c’est un très prisé des randonneurs. Voici deux promenades familiales :
Le Wonderland Trail est un aller-retour de 1,4 mille près du village de Bass Harbor. Elle serpente à travers la forêt jusqu’à l’océan.
Le sentier Ship Harbor serpente à travers la forêt sur une boucle de 1,2 mille avant d’arriver sur une rive de granit.
Les plages du Maine
La réserve de Waterboro Barrens se trouve dans le comté de York, à l’intérieur des terres par rapport aux plages de sable du Maine. Les 4,4 milles de sentiers répartis dans la réserve de 2 475 acres varient de faciles à modérés, mais vous pouvez facilement raccourcir votre randonnée selon les besoins de votre famille. Pour une randonnée de 2 milles le long de chemins incendiaires réaménagés, pensez à la randonnée Sand Pool, qui vous mène à une piscine sablonneuse unique à Buff Brook. Trouvez aussi les vestiges d’un ancien barrage en pierre. C’est ici que vous découvrirez le meilleur exemple de landes de pins boréaux de l’État. Les forêts uniques et magnifiques de cette réserve sont principalement composées de pins à bois et de chênes broussailleux, avec des bleuets de bas bois parsemant le paysage. Voyez si votre famille peut repérer les 11 espèces de papillons et de papillons de nuit rares ainsi que les nombreuses plantes réservées qui habitent les terres sarides. Gardez l’œil ouvert pour détecter les engoulevents et les engoulevents communs qui nichent au sol dans les espaces ouverts, mais gardez vos animaux de compagnie à la maison pour protéger les nombreuses espèces peu communes qu’on y trouve.
Old Orchard Beach, dans la région des plages du Maine, est extrêmement populaire, et avec raison. Il y a des kilomètres de sable pour que les enfants puissent marcher. Tentez-les de continuer en planifiant une visite au Palace Playland, le seul parc d’attractions en bord de mer de la Nouvelle-Angleterre.
Grand Portland et Casco Bay
Le parc d’État Bradbury Mountain offre des kilomètres de sentiers adaptés aux enfants. Bien que Bradbury culmine à moins de 500 pieds, il rendra tout de même fier un jeune alpiniste de l’avoir gravi. Portland abrite le réseau Portland Trails. Découvrez le tranquille Stroudwater Trail. Le Portland Freedom Trail traverse le centre-ville de Portland et raconte l’histoire afro-américaine du Maine.
Le parc d’État Wolfe’s Neck Woods est à seulement une courte distance en voiture de Portland. Le sentier Casco Bay dans le parc d’État Wolfe’s Neck Woods est une randonnée facile d’un demi-mile avec de belles récompenses. Vous apprécierez de flâner dans les bois côtiers avant d’arriver à Casco Bay, où de nombreux balbuzards pêcheurs survolent vos têtes, des îles parsèment l’horizon et des panneaux d’interprétation éduquent les curieux. Amenez aussi votre chiot en laisse. Arrêtez-vous pour dîner dans l’un des endroits de pique-nique, ou rendez-vous à Freeport pour des options de restauration et de magasinage à profusion. Les célèbres magasins de Freeport et la boutique phare de L.L.Bean sont toujours agréables. Les enfants adorent l’étang à truites de L.L.Bean et ils peuvent regarder les poissons nager dans l’aquarium depuis une bulle de verre. Pour une petite plage tranquille, visitez le Winslow Memorial Park à Freeport. Assurez-vous que la marée soit haute pour la meilleure baignade. Il y a aussi une aire de jeux.
MidCoast et îles du Maine
Le parc d’État de Popham Beach est un autre lieu en bord de mer avec de longues étendues de sable. Une autre incitation est le fort Popham tout proche, un imposant fort en granit commencé pendant la guerre de Sécession mais jamais achevé. Considérez aussi la zone du sentier Devil’s Back. Pour une boucle facile de 2,5 milles, le sentier Devil’s Back sur Orr’s Island descend jusqu’à Long Cove puis jusqu’au rivage rocheux, où vous pouvez observer les balbuzards pêcheurs planer au-dessus. Vous traverserez des ponts rustiques en bois (cherchez les trolls!) et pourrez admirer les phoques de la côte est ainsi que les fermes d’huîtres à l’ouest. Amenez vos animaux en laisse!
Pour un repas savoureux, rendez-vous à Bailey Island, traversez le pont unique de Cribstone, et dînez au Dolphin Marina ou au Cook’s Lobster & Ale House pour tout ce qui touche aux fruits de mer — des palourdes frites et huîtres fraîches au macaroni au homard au homard ou homards entiers vapeur — ou prenez un rouleau ou sandwich au homard fraîchement cueilli à l’épicerie générale de Bailey Island. Le parc d’État de Camden Hills offre de magnifiques vues et sentiers sur l’océan, allant de randonnées faciles à pied à des randonnées difficiles. Mes itinéraires préférés incluent ceux vers Maiden’s Cliff et le mont Megunticook.
Les lacs et montagnes du Maine
Pour une randonnée courte mais modérément exigeante avec des vues panoramiques, Jockey Cap à Fryeburg est une excellente option. Les Maine Lakes & Mountains sont une région pleine de randonnées fantastiques, et ce sentier de 0,8 mille vous mène des bois profonds à un champ de rochers. À la base de Jockey Cap, il y a de petites grottes et d’excellentes occasions de faire du bloc! Au sommet de l’affleurement granitique, les bois offrent des vues sur la vallée de la rivière Saco, les hauts sommets des White Mountains et la ville de Fryeburg en contrebas. Un monument présente une boussole panoramique du paysage, chaque sommet visible étant représenté à l’échelle et aligné pour faciliter l’identification. Les animaux de compagnie sont permis lors de cette randonnée.
Fryeburg est une excellente ville pour la restauration et les activités. Chaque octobre, la Foire de Fryeburg attire des foules pour une semaine de plaisir. Visitez le pont couvert Hemlock — le plus ancien pont couvert encore existant dans l’État — construit en 1857. Pour une baignade tranquille sur la rivière ou du kayak, arrêtez-vous à Weston’s Beach le long de la rivière Saco. Il y a une grande plage de sable et une balançoire de corde en aval de l’autre côté du pont.
La vallée de la Kennebec
Moxie Falls est une randonnée aller-retour de 2 milles, classée intermédiaire, bien qu’elle commence bien à plat. Bientôt, vous vous dirigez vers l’une des plus hautes chutes d’eau du Maine. Plongeant de 90 pieds, les chutes sont spectaculaires. Si vous êtes prêt à affronter l’eau froide (et quel enfant ne l’est pas?), le trou de baignade est idéal pour se rafraîchir ou attraper un poisson. Votre chien peut aussi profiter du ruisseau. La vallée de la Kennebec offre de nombreuses possibilités de loisirs de plein air. Northern Outdoors à The Forks est la plus ancienne et la plus expérimentée compagnie de rafting en eaux vives du Maine. Ils offrent aussi l’hébergement, et leur restaurant sert de la nourriture savoureuse ainsi que de la bière artisanale fraîche du Maine.
Les Maine Highlands
Profitez de la cueillette de baies sur le sentier Blueberry Ledges. En commençant sur le sentier des Appalaches, le sentier vers Blueberry Ledges bifurque peu après être entré dans le parc d’État Baxter. Le sentier de 4 miles, bien balisé, aller-retour, traverse une magnifique forêt de bouleaux pour atteindre les chutes d’eau, les corniches ouvertes et de nombreux bleuets sauvages, qui mûrissent en juillet ou août. Gardez aussi l’œil ouvert pour les cerfs ou les orignaux! Cette randonnée intermédiaire est la façon parfaite de s’évader de tout ça. Dans la ville de Millinocket, vous pouvez aussi réserver une autre aventure avec le New England Outdoor Center. Ils offrent des safaris à l’orignal, du rafting en eaux vives pour les enfants plus âgés et plus encore. Vous pouvez aussi séjourner dans leurs chalets au bord du lac. Le restaurant River Drivers au centre sert le petit-déjeuner, le dîner et le souper. Vérifiez l’horaire, car certains jours ils sont fermés.
Bangor offre plusieurs sentiers appartenant à la ville. Un endroit favori est la forêt de la ville de Bangor, qui comprend la populaire passerelle des marais d’Orono.
Alors que votre famille part profiter des nombreux sentiers de randonnée du Maine, n’oubliez pas de ne laisser aucune trace et de respecter les terres et les eaux afin qu’elles puissent être appréciées aujourd’hui et à l’avenir.
Pour plus d’informations, consultez Maine Trailfinder.
Pour plus d’informations sur la façon de profiter du plein air de façon responsable, visitez notre page Attention à MOI.