Kennebec-Fluss
Der Kennebec. Sagen Sie diese zwei Worte zu einem erfahrenen Paddler, einem Naturliebhaber oder einem Adrenalinjunkie und Sie werden wahrscheinlich ein Lächeln, ein Lachen und sogar eine lustige Geschichte hören, die mit Wellen zu tun hat. Der Kennebec hat diese Wirkung, vor allem auf die Menschen, die ihn lieben. Und davon gibt es viele.
Vor mehr als vierzig Jahren hatten die Wildwasserführer, die in Maine Pionierarbeit leisteten, eine Idee: Sie wollten zahlende Kunden in Flößen einen Abschnitt des Kennebec hinunterfahren, der hauptsächlich dazu diente, Holzstämme für die Papierindustrie flussabwärts zu transportieren. Es war ein kühner Plan und ein riskantes Unterfangen. Dieser Abschnitt des Flusses war wild, zerklüftet und abgelegen.
Der Plan ging auf - weit über alle Vorstellungen hinaus.
Heute tummeln sich außerhalb der Wintermonate Tausende von johlenden, lachenden und fröhlichen Menschen auf dem Wasserweg. Die meisten von ihnen fahren in Flößen, die von erfahrenen Bootsführern geleitet werden, die einer Reihe von in Maine ansässigen Unternehmen gehören. Die Besatzungen starten direkt unterhalb der Harris Station, dem größten Wasserkraftwerk des Bundesstaates, und nehmen die Kennebec-Schlucht in Angriff, einen 12 Meilen langen Granittrichter mit großen, rollenden Wellen.
Nachdem Sie die Flöße zum Wasser getragen haben, werden Sie und Ihre neuen Floßkameraden Ihre Sicherheitsausrüstung überprüfen, einige wichtige Paddelschläge üben und sich als Team zusammenschließen. Denken Sie daran, dass die Fahrt auf dem Kennebec keine Spazierfahrt ist, sondern ein Abenteuer. Sie werden Teil einer Gruppe von Paddlern sein, die zusammenarbeiten. Sie werden durchnässt werden. Sie werden müde sein. Und Sie werden einen Riesenspaß haben, wenn Sie über und um Löcher und Stromschnellen mit Namen wie Big Mama und Magic Hole paddeln.
Das Besondere an dieser Strecke ist jedoch, dass sie aufregend, aber nicht beängstigend ist. Am Ende des Tages - der bei den meisten Ausrüstern ein Mittagessen am Flussufer beinhaltet - werden Sie verliebt sein. In den Kennebec. Und Sie werden sich eine unvermeidliche Frage stellen, die sich schon Tausende vor Ihnen gestellt haben.
Kann ich es wieder tun?