John D. Rockefeller und die Kutschenstraßen

Zu sagen, dass der Acadia-Nationalpark ein wunderschöner Ort ist, ist eigentlich eine falsche Bezeichnung. Der Park besteht eigentlich aus einer Reihe schöner Orte, die alle auf verschiedenen Teilen von Mount Desert Island, der Schoodic-Halbinsel und anderen Inseln entlang der Küste von Maine liegen.

Die meisten dieser Orte sind über die Park Loop Road zu erreichen, auf der die Besucher nahtlos in den Park hinein- und wieder hinausfahren können, mit zahlreichen Stellen, an denen man anhalten, aussteigen und die atemberaubende Schönheit genießen kann.

In den frühen 1900er Jahren wollte ein Mann, dass die Menschen diesen frisch getauften Nationalpark leichter erkunden konnten. Sein Wunsch, die Wunder der Erde auch ohne Auto leicht zugänglich zu machen, wurde für ihn zu einer Herzensangelegenheit. Dieser Mann war John D. Rockefeller, Jr.

Der reiche Rockefeller kaufte 1910 ein Sommerhaus in Seal Harbor. Er hatte den Weitblick und die Intuition zu erkennen, dass der Verkehr einen so schönen Ort wie Seal Harbor beeinträchtigen könnte, und dass es eine alternative Transportmöglichkeit für Besucher geben sollte. Rockefeller hatte eine Idee: Wie wäre es, wenn es ein System von Straßen gäbe, auf denen Autos verboten wären und nur Besucher fahren könnten, um die beeindruckenden Aussichten des Parks zu genießen?

Viele Ideen wie diese sterben schnell in der weiten Einöde von übermäßigem Ehrgeiz und unausgegorener Dummheit. Aber Rockefeller war ein Mann, der über die Mittel verfügte, um eine solch verrückte Idee in die Tat umzusetzen. In Anbetracht seiner Statur war sie gar nicht so verrückt.

Er begann mit dem Kauf von Grundstücken im Park und entwarf einen Plan für eine Kutschenstraße - etwas, das zu einem bedeutenden Merkmal eines bereits schönen Ortes werden sollte.

Die Straßen würden sich über eine Länge von 57 Meilen erstrecken und 17 Steinbrücken umfassen - Brücken mit aufwändigem Design und klassischer Steinverkleidung.

Entlang dieser Straßen finden Sie auch Kutschenhäuser - wunderschöne, majestätische Bauwerke, die noch heute im Park stehen.

Wie Sie sich vorstellen können, war der Bau der Straßen und Brücken eine unglaublich harte Arbeit. Die Brücken selbst sind erstaunliche Beispiele für handgefertigte Konstruktionen. In einem Buch von 1957 mit dem Titel "A Contribution to The Heritage of Every American" (Ein Beitrag zum Erbe jedes Amerikaners) beschreibt die Autorin Nancy Newhall Rockefellers Engagement für das Projekt und seine Leidenschaft für den Naturschutz:

"Einer alten Begeisterung folgend, verbrachte er viele Stunden mit Vermessungsingenieuren und Ingenieuren, um etwa sechzig Meilen an Straßen und Brücken zu entwerfen und zu bauen. Im Allgemeinen bestand der Zweck seiner Geschenke an Acadia über die Jahre darin, den Besuchern das zugänglich zu machen, was er als 'eine der großartigsten Aussichten der Welt' betrachtete."

Sein Kutschenstraßensystem, das aus leicht zu befahrenden Wegen für Pferdekutschen besteht, wurde geschaffen, um die Besucher durch den Park zu den Sehenswürdigkeiten zu bringen.

Auf diesen Straßen sind keine Autos erlaubt.

Heute nutzen Reisende diese Wege, um den Park in aller Ruhe zu Fuß oder mit dem Fahrrad zu erkunden. Die Wege wurden so angelegt, dass sie von Wanderern jeden Alters und mit jedem Können begangen werden können; sie sind unglaublich leicht zu begehen und gut beschildert. Sich zu verirren, wäre sicherlich eine schwierige Aufgabe.

Rockefellers Carriage Roads wurden so angelegt, dass sie sich in die Landschaft des Parks einfügen. Sie beeinträchtigen die Natur nicht, sondern verbessern sie und tragen dazu bei, die Reinheit des Acadia-Erlebnisses zu bewahren. Die Straßen kosteten Rockefeller 3,5 Millionen Dollar und bestanden aus 10.000 Morgen Land, die er persönlich spendete. Im Laufe seines Lebens spendete Herr Rockefeller fast 540 Millionen Dollar für zahlreiche Zwecke.

Es war ein glücklicher Zufall, dass dieser Park eines der Objekte seines wohltätigen Herzens und seines Engagements für den Naturschutz war. Sein Geschenk an den Park, die Carriage Roads und die Brücken, waren wahrhaftige Geschenke für uns alle für die kommenden Jahrhunderte.

Wenn man auf die Geschichte des Parks zurückblickt, gibt es nur wenige Orte, die eine solche Freundlichkeit und Großzügigkeit hervorgerufen haben. Dieser Ort hat eine Art, das Beste in den Menschen hervorzubringen, und seine bewegte Geschichte zeigt zahlreiche Beweise für Wohlwollen und guten Willen. Eines der berühmtesten Zitate der Autorin Nancy Newhall fasst es ganz gut zusammen: Naturschutz bedeutet, dass sich die Menschheit um die Zukunft kümmert.